US...A..BC

En waar gaan jullie naartoe? Hoor ik nu vaak, een simpele vraag met een simpel antwoord, zou je denken. Maar er zijn zoveel manieren waarop je die vraag kan beantwoorden. De kortste manier is de VS of in het Engels 'de US'. Maar om niet te verwarren met de USSR zou je er een A aan kunnen toevoegen: dus 'de USA. Voor wie niet houdt van afkortingen zou je 'de States' kunnen zeggen. Als je er een kleine uitbreiding aan toevoegd wordt het 'de Verenigde Staten' en de kers op de taart is natuurlijk 'de Verenigde Staten van Amerika' (alsof er ook nog andere verenigde staten in de wereld zijn).

Maar omdat dat een absurd lange benaming is en ik de mensen hun kostbare tijd respecteer zeg ik gewoon 'Amerika'. Voila, kous af. Maar neen, de follow up vraag is dan 'en waar juist in Amerika?' Waarop de repliek 'Charleston, in South Carolina' is. Want Charleston alleen weet een doorsnee Belg niet liggen. En zelfs South Carolina niet. Dus 'aan de Oostkust, de staat net boven Florida' voeg ik er soms ook nog voor het gemak bij. Ik lijk wel een pratende aardrijkskunde atlas.

Gelukkig (of hopelijk) zal mijn antwoord aan de andere kant van de oceaan op de vraag 'en waar komen jullie vandaan?' minder ingewikkeld zijn. Er is tenslotte maar 1 ongecompliceerd België. En is geen 'de Provincies' of 'de Verenigde Provincies' of 'de Verenigde Provincies van België' en nu ik toch bezig ben, wat denk je van 'de Verenigde Provincies van het Koninkrijk Belgiê'.